jueves, 6 de junio de 2013
enerjia nuclear
Energía nuclear
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Núcleo de un reactor nuclear de fisión de investigación TRIGA.
Puede apreciarse la radiación Cherenkov, el resplador
azul.
Central nuclear de Ikata, con tres reactores de agua a presión (PWR).
La refrigeración se realiza mediante un intercambio de agua con el
océano.
Planta de energía nuclear
Susquehanna, con dos reactores de agua en ebullición
(BWR). La refrigeración se realiza en circuito cerrado mediante
dos torres de refrigeración que emiten vapor
de agua
Estas reacciones se dan en los núcleos de algunos isótopos de ciertos elementos químicos (radioisótopos), siendo la más conocida la fisión del uranio-235 (235U), con la que funcionan los reactores nucleares, y la más habitual en la naturaleza, en el interior de las estrellas, la fusión del par deuterio-tritio (2H-3H). Sin embargo, para producir este tipo de energía aprovechando reacciones nucleares pueden ser utilizados muchos otros isótopos de varios elementos químicos, como el torio-232, el plutonio-239, el estroncio-90 o el polonio-210 (232Th, 239Pu, 90Sr, 210Po; respectivamente).
Existen varias disciplinas y/o técnicas que usan de base la energía nuclear y van desde la generación de electricidad en las centrales nucleares hasta las técnicas de análisis de datación arqueológica (arqueometría nuclear), la medicina nuclear usada en los hospitales, etc.
Los sistemas más investigados y trabajados para la obtención de energía aprovechable a partir de la energía nuclear de forma masiva son la fisión nuclear y la fusión nuclear. La energía nuclear puede transformarse de forma descontrolada, dando lugar al armamento nuclear; o controlada en reactores nucleares en los que se produce energía eléctrica, energía mecánica o energía térmica. Tanto los materiales usados como el diseño de las instalaciones son completamente diferentes en cada caso.
Otra técnica, empleada principalmente en pilas de mucha duración para sistemas que requieren poco consumo eléctrico, es la utilización de generadores termoeléctricos de radioisótopos (GTR, o RTG en inglés), en los que se aprovechan los distintos modos de desintegración para generar electricidad en sistemas de termopares a partir del calor transferido por una fuente radiactiva.
La energía desprendida en esos procesos nucleares suele aparecer en forma de partículas subatómicas en movimiento. Esas partículas, al frenarse en la materia que las rodea, producen energía térmica. Esta energía térmica se transforma en energía mecánica utilizando motores de combustión externa, como las turbinas de vapor. Dicha energía mecánica puede ser empleada en el transporte, como por ejemplo en los buques nucleares; o para la generación de energía eléctrica en centrales nucleares.
La principal característica de este tipo de energía es la alta calidad de la energía que puede producirse por unidad de masa de material utilizado en comparación con cualquier otro tipo de energía conocida por el ser humano, pero sorprende la poca eficiencia del proceso, ya que se desaprovecha entre un 86 y 92% de la energía que se libera
carera espacial
Carrera espacial
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Aunque sus raíces están en las primeras tecnologías de cohetes y en las tensiones internacionales que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, la carrera espacial comenzó de hecho tras el lanzamiento soviético del Sputnik 1 el 4 de octubre de 1957. El término se originó como analogía de la carrera armamentística. La carrera espacial se convirtió en una parte importante de la rivalidad cultural y tecnológica entre la URSS y Estados Unidos durante la Guerra Fría. La tecnología espacial se convirtió en una arena particularmente importante en este conflicto, tanto por sus potenciales aplicaciones militares como por sus efectos psicológicos sobre la moral de la población.
genetica
Genética
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La genética (del griego antiguo γενετικός, genetikos genetivo y este
de γένεσις génesis, "origen"
) es el campo de la biología
que busca comprender la herencia biológica que se transmite de
generación en generación.
El estudio de la genética permite comprender qué es lo que
exactamente ocurre en el ciclo
celular, (replicar nuestras células) y reproducción, (meiosis)
de los seres vivos y cómo puede ser que, por
ejemplo, entre seres humanos se
transmiten características biológicas genotipo
(contenido del genoma específico de un individuo en forma de ADN),
características físicas fenotipo, de apariencia y hasta de personalidad.
El principal objeto de estudio de la genética son los genes, formados por segmentos de ADN
(doble hebra) y ARN (hebra simple), tras la transcripción de ARN
mensajero, ARN ribosómico y ARN de transferencia, los cuales se sintetizan a
partir de ADN. El ADN controla la estructura y el funcionamiento
de cada célula, con la capacidad de crear copias exactas de
sí mismo, tras un proceso llamado replicación, en el
cual el ADN se replica.
En 1865
un monje científico checo-alemán llamado Gregor
Mendel observó que los organismos heredan caracteres de manera
diferenciada. Estas unidades básicas de la herencia son actualmente
denominadas genes.
En 1941 Edward Lawrie Tatum y George Wells Beadle demuestran que los genes
[ARN-mensajero] codifican proteínas; luego en 1953 James D. Watson y Francis
Crick determinan que la estructura del ADN es una doble hélice en
direcciones antiparalelas, polimerizadas en dirección 5' a 3', para el
año 1977 Fred Sanger, Walter Gilbert, y Allan Maxam
secuencian ADN completo del genoma del bacteriófago y en 1990 se funda
el Proyecto Genoma Humano.
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